Voilà une question que je me suis posée. Encore jeune, mon frère était rentré à la maison avec la VHS de Conan le Barbare, le premier volet de l’épopée hyborienne avec Arnold Schwarzenegger. L’ouverture s’ouvre sur une scène épique : un forgeron fabrique une épée, accompagné de sa femme et de ses enfants. J’étais fasciné. Les yeux écarquillés devant l’écran, cette scène a marqué mon imagination. Plus tard, mon frère a rapporté une autre VHS, celle du Seigneur des Anneaux de Peter Jackson. Là encore, je suis tombé en admiration devant les costumes, les armures, les épées et tous ces objets fantastiques. Une question a alors germé dans mon esprit : Comment devient-on forgeron ?
La réponse de mes parents a été radicale : « Il n’y a plus de forgerons. » La sidérurgie lorraine avait été mise à genoux dans les années 90, et évoquer l’idée de travailler le métal était mal accueilli. Mes parents n’y voyaient qu’une impasse. Ce n’est que bien plus tard, à l’âge adulte, qu’après de nombreuses recherches, j’ai finalement trouvé une réponse.
Les forgerons existent-ils encore ?
Oui, mais le métier de forgeron est en réalité un regroupement de savoir-faire plus qu’une profession unique. Autrefois, un forgeron en milieu rural pouvait travailler dans des domaines variés : maréchalerie, fabrication d’outils, confection d’armes… C’était un métier central, indispensable à d’autres professions.
Avec le temps et l’évolution des technologies, le métier de forgeron s’est transformé et a donné naissance à de nombreux sous-métiers spécialisés :
- Taillandier : il forge des outils, souvent soudés à chaud.
- Coutelier : il fabrique des couteaux, avec un savoir-faire axé aujourd’hui sur l’usinage.
- Estampeur : il pratique la forge sous matrice pour produire des pièces mécaniques précises, souvent à l’échelle industrielle (armes, pièces automobiles).
- Ferronnier d’art : il crée des ornements métalliques artistiques pour les bâtiments, suivant des styles historiques ou contemporains.
- Dinandier : il façonne des objets en métal en creux, comme des ustensiles de cuisine ou des luminaires.
- Ciseleur : il sculpte et décore la surface des métaux.
- Repousseur : à partir d’une tôle, il donne du relief pour créer des formes complexes, comme celles des casques de la Renaissance.
- Tous ces métiers relèvent des métiers d’art. Pour les exercer, il faut d’abord obtenir un diplôme, souvent en métallerie ou chaudronnerie, avant de se spécialiser.
Études ou reconversion : que choisir ?
Si vous souhaitez devenir forgeron et êtes prêt à suivre plusieurs années de formation, je vous encourage de viser des études longues, qui vous offriront une solide base. Les entreprises spécialisées recrutent rarement des forgerons à plein temps, sauf dans l’industrie. Vous aurez donc besoin de compétences larges pour ouvrir votre propre atelier.
Si vous préférez une reconversion ou une approche plus rapide, sachez que de nombreux artisans proposent des stages ou des cours d’initiation. Ces formations, bien que courtes, peuvent vous permettre de découvrir le métier et de pratiquer par passion.
Quel matériel pour débuter ?
Au minimum, vous aurez besoin de :
- Une enclume
- Une forge (au gaz ou au charbon)
- Un jeu de marteaux (de 50 g à 1,5 kg)
- Un billot en bois pour poser votre enclume
- Des équipements de protection : tablier en cuir, lunettes, gants et extincteur
Charbon ou gaz ?
Pour commencer, une forge au gaz est plus facile à maîtriser, car elle permet de maintenir une température constante sans risquer de brûler vos pièces. Une forge au charbon nécessite plus d’expérience, notamment pour gérer le foyer. Si vous optez pour le charbon, privilégiez du bois dur (feuillus).
La sécurité avant tout
La forge est une activité qui comporte des risques : brûlures, coups, projections… Voici quelques règles essentielles :
- Assurez-vous que votre matériel est bien stable et sécurisé.
- Portez toujours un équipement de protection adapté.
- Ayez un extincteur à portée de main.
- Vérifiez régulièrement l’état de votre forge après l’avoir éteinte.
Se former avec moi
Dans mon entreprise, je propose différentes formations axées sur l’autonomie. Mon objectif est de transmettre mon savoir-faire tout en vous accompagnant pas à pas. Vous apprendrez les bons gestes et progresserez grâce à des exercices adaptés. Que vous soyez débutant ou en reconversion, je reste disponible pour répondre à vos questions et vous aider dans votre parcours.
Comme le dit l’adage : c’est en forgeant qu’on devient forgeron ! Ne vous laissez pas enfermer dans des idées préconçues. L’essentiel réside dans la liberté de créer, d’explorer et de laisser parler votre propre vision. Le chemin que vous parcourez pour atteindre votre but est tout aussi important que le but lui-même.